Ahogy ígértem, jövök pár tippel ha esetleg a közeljövőben Japánba tervezel utazni, vagy csak érdekel néhány furcsaság az országról:
KÉSZPÉNZ VS BANKKÁRTYA
Japánban a készpénz még mindig széles körben elfogadott és gyakran preferált fizetési mód, különösen kisebb boltokban, helyi éttermekben, piacokon és vidéki területeken. Ugyanakkor a hitelkártyák használata is egyre gyakoribb, főként nagyobb városokban, bevásárlóközpontokban, szállodákban, és turistalátványosságoknál.
Készpénz előnyei:
• Sok helyen csak készpénzzel lehet fizetni.
• A helyi bankautomatákban (pl. 7-Eleven üzletekben találhatók) könnyen felveheted a szükséges yen-t.
• Praktikus, ha kisebb tételekre (pl. buszjegy, belépődíjak, helyi étel) költesz.
Hitelkártyák használata:
• Leginkább a Visa, Mastercard és American Express elfogadott.
• Nagyobb városokban egyre több helyen van terminál, de előfordulhat, hogy nem minden kártyát fogadnak el.
• Kényelmesebb lehet nagyobb összegű vásárlásoknál.
Javaslat:
• Vigyél magaddal készpénzt, de ne túl nagy mennyiségben.
• Használj hitelkártyát, ahol lehet, hogy a készpénzed lassabban fogyjon.
• Érdemes előre ellenőrizni, hogy a bankkártyád alkalmas-e külföldi tranzakciókra, és hol a legkedvezőbb az árfolyam.
A legjobb, ha egyensúlyt tartasz, és mindkettőt kéznél tartod az utazás során!
2. BORRAVALÓ
Japánban a borravaló nem szokás, sőt, gyakran illetlenségnek vagy zavart keltő gesztusnak tekintik. Az ottani kultúrában az udvarias és kiváló kiszolgálás alapelvárás, amiért nem várnak külön juttatást.
Fontos tudnivalók a borravalóról Japánban:
• Éttermekben: A számla általában tartalmaz minden költséget, és nincs szükség extra borravalóra. Ha mégis hagynál pénzt, előfordulhat, hogy udvariasan visszautasítják.
• Szállodákban: A személyzet szolgáltatásai szintén nem igényelnek borravalót.
• Taxi: A viteldíjat a mérőóra alapján fizeted, és nem kell többet adnod, mint amit mutat.
• Kivétel: Ha mégis adsz borravalót (például idegenvezetőnek), azt kulturáltan, egy kis borítékban átadva illik megtenni, nem közvetlenül pénzként.
Összességében a japán kultúrában a figyelmességet és tiszteletet inkább más formában (pl. udvarias köszönet, meghajlás) fejezd ki, mint anyagi juttatással.
3. SZEMÉT KEZELÉSE
Japánban a hulladékkezelés nagyon szervezett, és a köztéri kukák száma meglepően kevés. Ez kulturális és praktikus okokból alakult így, mivel a japán emberek megszokták, hogy magukkal viszik a szemetet, és otthon vagy egy kijelölt helyen szortírozzák azt.
Ami fontos a szeméttel kapcsolatban Japánban:
Köztéri kukák:
• Ritkák, de megtalálhatók bizonyos helyeken, például:
• Vasútállomásokon
• Italautomaták mellett (csak műanyag palackoknak vagy alumíniumdobozoknak)
• 7-Eleven és más convenience store üzleteknél (általában szortírozásra alkalmas kukákkal)
• A nyilvános helyeken lévő kukák gyakran szét vannak válogatva típus szerint (pl. éghető, nem éghető, műanyag, üveg).
Szemét szortírozása:
• A japán hulladékrendszerben nagyon szigorúan szétválogatják a szemetet. A háztartásokban és nyilvános kukákban is jellemzően külön kell dobni:
• Éghető hulladék (pl. ételmaradék)
• Nem éghető hulladék (pl. fém)
• Újrahasznosítható anyagok (pl. műanyag, papír, üveg, alumíniumdobozok)
• A szemetet tisztára kell öblíteni, mielőtt kidobod.
Mit tegyél turistaként?
• Hordj magaddal egy kis zacskót, hogy a szemetet hazavihesd a szállásodra vagy egy boltban lévő kukába dobd ki.
• Ha vásárolsz valamit, nézd meg a közelben, van-e kihelyezett kuka az adott üzletnél.
• Légy türelmes a szemetelési szabályokkal; ez Japánban a környezetvédelem és a közösségi felelősségvállalás része.
Tipp: Japán tisztaságáról híres, és ennek fenntartásához az ott élők aktívan hozzájárulnak azzal, hogy személyesen vállalják a szemét kezelését. Ha így teszel, azzal tiszteletet mutatsz az ő szokásaik iránt!
4. ICACO VAGY PASMO UTAZÁSI KÁRTYÁK
Japánban mind az ICOCA, mind a PASMO kártya kiváló választás a tömegközlekedéshez, és gyakorlatilag ugyanúgy használhatók. Az, hogy melyiket válaszd, attól függ, hogy honnan indítod az utazásodat és milyen kényelmi szempontokat részesítesz előnyben.
ICOCA kártya
• Hol használható:
Az ICOCA elsősorban a Kansai régióban (pl. Oszaka, Kiotó, Kobe) népszerű, mivel a JR West adja ki.
• Hol vásárolható meg:
Vasútállomásokon, különösen a JR West jegypénztárainál vagy automatáiban.
• Használat:
Tökéletes vonatokon, buszokon és metrókon a Kansai régióban, de más nagyvárosokban is (Tokióban, Nagojában stb.) elfogadják.
PASMO kártya
• Hol használható:
A PASMO elsősorban Tokió és környékén (Kanto régió) elterjedt, de országosan ugyanúgy elfogadják, mint az ICOCA-t.
• Hol vásárolható meg:
Tokióban a metróállomásokon, vasútállomásokon és buszterminálokon.
• Használat:
Kifejezetten hasznos, ha Tokióból indulva fedezed fel az országot.
Hasonlóságok
• Mindkét kártya használható szinte az egész országban a tömegközlekedésen, beleértve a vonatokat, metrókat és buszokat.
• Elfogadják kisebb boltokban (pl. 7-Eleven, Lawson) és italautomatákban is.
• Feltölthető mindkettő bármelyik vasútállomáson.
• Az áruk és a használati díjak gyakorlatilag megegyeznek.
Melyiket válaszd?
• Ha Osakában vagy a Kansai régióban kezded az utazásodat, érdemes ICOCA-t venni.
• Ha Tokióban vagy a Kanto régióban kezded, válaszd a PASMO-t.
Mindkét kártya kompatibilis az országos IC kártya rendszerekkel, így ha megveszed az egyiket, az szinte mindenhol működni fog! Ha pedig szuvenírként szeretnéd megtartani, az ICOCA kártya pandás dizájnja különösen népszerű. Apple Wallet-ben mindkettő közvetlenül kiváltható, így még fizikai kártyára sincs szükséged ha ezt a módot választod.
5. KFC ÉS KÁRÁCSONY JAPÁNBAN
Japánban a KFC karácsonyi hagyomány egyedülálló kulturális jelenség, amely az 1970-es évek óta népszerű. Sokan az ünnepi vacsorát egy KFC-sültcsirke menüvel töltik meg, amely az amerikai karácsony hangulatát idézi.
Honnan ered a hagyomány?
• 1974-ben a KFC Japán elindította a “Kentucky for Christmas” (Kurisumasu ni wa Kentakkii) marketingkampányt, amely gyorsan hatalmas siker lett.
• Az ötlet onnan származott, hogy a nyugati karácsonyi hagyományok (mint a pulyka fogyasztása) nem voltak elérhetők Japánban, így a sült csirke lett az ünnepi vacsora alternatívája.
• Azóta a KFC karácsonyi csirke menüje szinte az ünnepi időszak szinonimájává vált Japánban.
Hogyan működik a hagyomány?
1. Előrendelés:
• A KFC karácsonyi menüje olyan népszerű, hogy sokan hetekkel előre lefoglalják.
• Ha nem rendelsz elő, az ünnepi napokon hosszú sorok alakulhatnak ki.
2. Karácsonyi menü:
• A menü tartalmazhat sült csirkét, tortát, salátát és bort is.
• Gyakran különleges csomagolásban érkezik, amely kifejezetten az ünnepekre készült.
3. Fogyasztás:
• A japánok otthon, családi vagy baráti körben fogyasztják el a KFC karácsonyi menüt, amely az ünnepi hangulat része lett.
Miért ennyire népszerű?
• A japánok számára a karácsony nem vallási ünnep, hanem inkább romantikus és családi esemény, így a nyugati hatású hagyományok különösen vonzóak.
• A KFC marketingje kiválóan megragadta ezt a hangulatot, és mára a sült csirke a karácsonyi étkezés szimbóluma lett az országban.
Tipp: Ha Japánban jársz karácsonykor, érdemes kipróbálni a KFC ünnepi menüjét, de ne felejtsd el időben előrendelni, hogy elkerüld a tömeget!
6. A LIFTEK EMELET SZÁMOZÁSA
Japánban a liftek 1-es szintje általában a földszintnek (Ground Floor) felel meg, de a jelölések helyszínenként változhatnak. Íme, néhány gyakori megoldás:
Általános szabályok a japán lifteknél:
1. 1 (Egyes szint):
• A legtöbb épületben az 1-es gomb a földszintet jelöli.
• Ez az a szint, ahol az utca vagy a bejárat található.
2. G vagy GF (Ground Floor):
• Nem gyakori, de néhány nemzetközi szabványt követő épületben (pl. szállodák) a földszintet “G”-vel is jelölhetik.
3. B1, B2 (Basement):
• Az alagsori szinteket “B” betűvel és számokkal jelölik, például B1 az első alagsori szint.
4. F1, F2 (Floor 1):
• Néhány épületben az emeleteket az “F” (Floor) jelöli, de az 1-es általában továbbra is a földszint.
Speciális helyek, ahol eltérhet:
• Bevásárlóközpontok és nagyobb épületek:
Előfordulhat, hogy a földszintet “1F”-nek nevezik, és az utcaszint felett vagy alatt is lehet.
• Vasútállomások vagy metrómegállók:
A földszint (1F) lehet az állomás feletti terület, míg a peron szinteket B1, B2 (alagsor) jelöléssel látják el.
Tipp: A liftekben és a szinteken gyakran angol nyelvű feliratok is segítik a tájékozódást. Ha bizonytalan vagy, keress “Ground Floor” vagy “Exit” jelzéseket.
7. TÖMEGKÖZLEKEDÉS BUSSZAL OSAKÁBAN ÉS TOKIÓBAN
Osakában és Tokióban a helyi buszra szállási szokások kissé eltérhetnek, így érdemes előre felkészülni a különbségekre. Íme néhány alapvető tudnivaló:
Buszra szállás Osakában
Hátsó ajtón szállj fel:
A legtöbb helyi buszon Osakában a hátsó ajtón kell felszállni, és a busz első ajtajánál kiszálláskor fizetni.
Jegyautomata a felszállásnál:
Amikor felszállsz, jegyet kell húznod egy automatából (ha nincs bérleted vagy IC-kártyád, pl. ICOCA vagy SUICA). A jegy száma alapján tudod, mennyit kell fizetned a távolság alapján.
Készpénz vagy IC-kártya:
Fizethetsz készpénzzel vagy érintésmentes IC-kártyával. A készpénzes fizetésnél pontos összegre lesz szükség, de van aprópénzváltó a buszon.
Kiszállás a sofőrnél:
Leszálláskor menj előre a sofőrhöz, és dobd be a jegyárat vagy érintsd az IC-kártyádat az olvasóhoz.
Buszra szállás Tokióban
Első ajtón szállj fel:
Tokióban a legtöbb helyi busz esetében az első ajtón kell felszállni, és felszálláskor fizetni.
Fix díjazás:
Tokióban általában fix díjat kell fizetni, függetlenül az utazás hosszától. Ezért egyszerűbb a fizetés, mint Osakában.
IC-kártya előnyben:
Az érintésmentes IC-kártyák (SUICA vagy PASMO) rendkívül népszerűek és könnyen használhatók. Érintsd az olvasóhoz felszálláskor, és már utazhatsz is.
Leszállás hátsó ajtón:
Kiszállni általában a hátsó ajtón szokás, amikor a busz megáll.
Általános tippek mindkét városban:
Táblák és kijelzők: A buszokon digitális kijelzők mutatják a következő megállót. Angolul is megjelenik az információ, ami segít a turistáknak.
Udvariasság: Mindig várd meg, amíg az utasok leszállnak, mielőtt felszállsz. A helyi utasok udvariasak és csendben utaznak.
Hátsó ajtón való leszállás (Osaka) vs. első ajtón szállás (Tokió): Ez a legfontosabb különbség, amit érdemes megjegyezni.
Menetrend és alkalmazások: Használj buszmenetrend-alkalmazásokat, mint a Google Maps vagy a NAVITIME, amelyek pontosan megmutatják az indulásokat és az érkezéseket.
Ha IC-kártyát használsz, mindkét városban zökkenőmentesen utazhatsz, és elkerülheted a készpénzváltás gondját! 😊
8. SORBAN VÁRAKOZÁS METRÓNÁL ÉS VONATOKNÁL
Japánban a metró- és vasútállomásokon nagyon jól szervezett rendszer van a sorban állásra, amely segíti az utasok rendezettségét és az utazás gördülékenységét. Ez a rendszer a japán emberek rendkívüli udvariasságát és fegyelmezettségét tükrözi. Íme, hogyan néz ki ez a gyakorlatban:
Sorban álló helyek és jelzések
Padlójelölések:
A legtöbb állomáson a peronon jelölések találhatók a padlón, amelyek megmutatják, hogy hol áll majd meg az ajtó, és hol kell sorban állni az utasoknak.
Ezek a jelölések nyilakkal és sorszámokkal segítenek, hogy az emberek pontosan tudják, hol várakozzanak.
Ajtónyílások előtti helyek:
Az ajtók helyét általában két oldalt kijelölt várakozó területek veszik körül. Ez lehetővé teszi, hogy a leszálló utasok középen akadálytalanul elhagyják a szerelvényt.
Külön sorok különböző járatokhoz:
Egyes forgalmasabb vonalaknál (pl. Shinkansen vagy nagyvárosi metróvonalak) több sor is kialakítva lehet, attól függően, hogy melyik vonatra vagy szerelvényre vársz.
Hogyan kell sorban állni és felszállni?
Leszálló utasok elsőbbsége:
Az egyik legfontosabb szabály, hogy várd meg, amíg minden leszálló utas elhagyja a szerelvényt, mielőtt te felszállsz.
Rend a sorban:
Az emberek türelmesen, egymás mögött állnak sorba. Nincs tolakodás, még csúcsidőben sem.
Gyors felszállás:
A szerelvények általában csak rövid ideig tartózkodnak az állomásokon, így gyorsan, de rendezetten kell felszállni. A csomagokat úgy helyezik el, hogy másokat ne akadályozzanak.
Shinkansen (nagysebességű vonat) sajátosságai
Előre kijelölt ajtóhelyek:
A peronon világosan megjelölt számok mutatják, hogy melyik kocsi ajtaja fog megállni az adott helyen.
Az előre megváltott helyjegy alapján a megfelelő kocsiszámnál kell sorban állni.
Külön sorok az ülőhelyek típusaihoz:
Például az előre foglalt helyekhez (reserved seats) és a szabad helyekhez (non-reserved seats) külön várakozási sorokat alakítanak ki.
Egyéb fontos tudnivalók
Csúcsidő:
Reggel és este a nagyvárosi vonalak (pl. Tokióban a JR Yamanote vonal) rendkívül zsúfoltak lehetnek. Még ekkor is fennmarad a rendezettség a soroknál.
Segítség a látássérülteknek:
Sárga, bordázott vezetővonalak futnak végig a peronokon, hogy a látássérültek biztonságosan tudjanak közlekedni.
Csendes várakozás:
Az emberek várakozás közben általában csendben vannak, hogy ne zavarják a környezetüket.
Japánban a metró- és vonatközlekedés az egyik leghatékonyabb a világon, és a sorban állási rendszer ennek kulcsfontosságú része. Ez a rendezettség és udvariasság az ország közlekedési kultúrájának egyik legismertebb jelképe. 😊
9. LEVES REGGELIRE?
Igen, Japánban a leves fogyasztása reggelire teljesen megszokott, különösen a tradicionális japán reggelik részeként. A japán étkezési kultúrában a leves nem csak ebédhez vagy vacsorához, hanem reggelihez is szervesen kapcsolódik, mivel meleg, tápláló, és könnyen emészthető étel. Íme néhány népszerű leves, amelyet reggelire fogyaszthatnak:
1. Miszo leves (味噌汁, miso shiru):
Összetevők: Miszo paszta (szójabab alapú), dashi (hal- vagy algalé), tofu, tengeri moszat (wakame), zöldhagymadarabkák.
Miért népszerű reggelire?
Könnyű, mégis laktató, és tele van probiotikumokkal a miszo erjesztett alapanyagából adódóan.
Szinte mindig része a tradicionális japán reggelinek (ichiju-sansai), amely egy levest, rizst és többféle köretet tartalmaz.
2. Osuimono (お吸い物):
Összetevők: Dashi alaplé, szójaszósz, mirin, valamint egyszerű hozzávalók, például gomba, tengeri moszat, vagy hal.
Miért népszerű reggelire?
Ez egy nagyon könnyű, áttetsző leves, ami különösen jó a nap indításához, ha valaki valami egyszerűbbre vágyik.
3. Zōsui (雑炊):
Összetevők: Rizs alapú leves, amelybe dashi-t, tojást, zöldségeket, és néha húst is tesznek.
Miért népszerű reggelire?
Tápláló és melegítő, különösen hideg időben. Gyakran fogyasztják betegségek alatt vagy után, mivel könnyen emészthető.
4. Tonjiru (豚汁):
Összetevők: Miszo leves alap hússal (általában sertéshússal), gyökérzöldségekkel (pl. répa, daikon retek), konnyaku (egy gumiszerű étel), és tofu.
Miért népszerű reggelire?
Gazdagabb, mint a hagyományos miszo leves, és különösen tápláló, ami jól jöhet egy hosszú nap előtt.
5. Ramen leves (ritkábban reggelire):
Bár nem tipikus reggeli étel, néhány japán régióban vagy különleges alkalommal (pl. hétvégi lazább reggeliknél) ramen leves is előfordulhat. Könnyebb változatai, például a shio ramen (sós alapú), időnként népszerűek lehetnek.
Miért esznek levest reggelire?
Tápláló és hidratáló: A levesek tele vannak tápanyagokkal, és reggel könnyen emészthetőek.
Hagyomány és egyensúly: A japán konyha alapja az ízek, textúrák és táplálékforrások egyensúlya. A leves jól illeszkedik ebbe a szemléletbe.
Melegítő hatás: Különösen télen jólesik egy meleg leves a nap indításához.
Ha Japánban jársz, érdemes kipróbálni egy autentikus reggelit, ahol leves is van a menüben – az ízélmény és a kultúra szempontjából is különleges élményt nyújt! 😊
10. PÁR SZÓ A JAPÁN ÁRAKRÓL
Japán árai általában nem drasztikusan olcsóbbak vagy drágábbak, mint Európában, de jelentős eltérések lehetnek attól függően, hogy mit vásárolsz, és milyen életmódot követsz. Íme, egy összehasonlítás az árakról főbb kategóriák szerint:
1. Élelmiszer és étkezés
Olcsóbb, ha helyi ételeket eszel:
Egy átlagos étkezés egy gyorsétteremben vagy kis étkezdében (pl. ramen, curry, gyros-like donburi) körülbelül 700–1,000 jen (kb. 4–6 euró).
Középkategóriás étteremben egy étkezés 1,500–2,500 jen (kb. 10–15 euró).
Szupermarketekben kapható készételek (bento dobozok) 400–800 jen (kb. 3–5 euró) között mozognak.
Drágább, ha nyugati ételeket eszel:
Ha pizzát vagy steak-et rendelsz, az árak könnyen 3,000–5,000 jen (20–35 euró) közé eshetnek.
Alapvető élelmiszerek ára:
Rizs, tészta, szójaszósz olcsóbb, de importált termékek (pl. sajt, bor, kenyér) drágábbak, mint Európában.
2. Közlekedés
Drágább:
A vasút- és metrójegyek ára relatíve magas. Például Tokióban egy metróút ára 160–320 jen (1–2 euró), míg egy Shinkansen (nagysebességű vonat) jegy Tokió és Oszaka között 14,000 jen (kb. 85–90 euró).
Kedvezmények és bérletek:
A Japan Rail Pass rendkívül gazdaságos, ha több hosszú távú utazást tervezel.
Városi közlekedéshez napi vagy heti bérletek olcsóbb alternatívák.
3. Szállás
Olcsóbb lehet:
Business hotelek és kapszulahotelek ára általában 4,000–8,000 jen (25–50 euró) éjszakánként.
Vendégházak vagy Airbnb opciók szintén elérhetők 30 euró körüli áron.
A luxushotelek árai viszont megegyezhetnek vagy magasabbak lehetnek, mint Európában.
4. Ruházat
Vegyes árak:
Japánban sok olcsó és jó minőségű helyi márka érhető el, mint például a Uniqlo vagy a GU, ahol egy póló ára 1,000–2,000 jen (6–12 euró).
A nyugati luxusmárkák viszont drágábbak lehetnek, mint Európában, részben az import miatt.
5. Turisztikai látványosságok
Olcsóbb belépők:
A japán nevezetességek és múzeumok belépődíjai általában 500–1,500 jen (3–10 euró) körül mozognak, ami olcsóbb, mint sok európai nagyvárosban.
Ingyenes helyek:
Sok szentély és park ingyenesen látogatható, így egy költséghatékony programot is könnyű összeállítani.
6. Árak az elektronikai cikkeknél
Olcsóbb lehet:
Japán híres az elektronikáról, és egyes helyi termékek, például kamerák és háztartási eszközök olcsóbbak, mint Európában. Az importált eszközök viszont hasonló árúak.
Összefoglaló:
Japán árai olcsóbbak lehetnek, ha helyi termékeket és szolgáltatásokat választasz, de a nyugati vagy luxusigények általában drágábbak, mint Európában. Az utazók számára a napi költségek 25–50 euró körül alakulhatnak alacsony költségvetéssel, míg egy közepes szintű utazás napi 70–100 euró körül mozoghat.
11. A JAPÁN EMBEREKRŐL
A japán emberek kedvessége és udvariassága világszerte ismert, és a mindennapjaik szerves részét képezi. Ez a hozzáállás nem csupán személyes tulajdonságokból fakad, hanem mélyen gyökerezik a japán kultúrában, amely az együttélés harmóniáját (wa, 和) és mások tiszteletét helyezi előtérbe.
Miben nyilvánul meg a kedvességük?
Udvariasság és tisztelet:
A japánok mindig igyekeznek udvariasak lenni a mindennapi interakciók során, legyen szó köszönésről, bocsánatkérésről, vagy egy egyszerű "köszönöm"-ről (arigatou gozaimasu).
A mások iránti tisztelet a nyelvhasználatban is megmutatkozik, például a különböző szintű udvarias kifejezések alkalmazásában.
Segítőkészség:
Ha turistaként eltévedsz vagy kérdésed van, gyakran előfordul, hogy a helyiek nemcsak eligazítanak, hanem akár elkísérnek a célállomásra.
Ha egy boltban vagy étteremben valami gondod adódik, az alkalmazottak mindent megtesznek, hogy megoldják.
Mosoly és pozitív hozzáállás:
A japán emberek mosolya szinte mindig őszinte, és arra törekednek, hogy kellemes benyomást keltsenek.
Személyes tér és figyelmesség:
Rendkívül figyelnek arra, hogy ne zavarják a környezetüket – például csendben vannak a tömegközlekedési eszközökön, és ügyelnek arra, hogy ne okozzanak kellemetlenséget másoknak.
Ajándékozáskor külön figyelmet fordítanak a csomagolásra, hogy kifejezzék a gondoskodást és tiszteletet.
Miért ilyenek a japán emberek?
Kulturális gyökerek:
A japán kultúrában az önuralom és az empátia nagy érték, melyet már gyermekkortól kezdve tanítanak.
A konfuciánus filozófia hatása is jelentős, amely hangsúlyozza az emberek közötti harmóniát és a hierarchikus kapcsolatok tiszteletét.
Közösség-központúság:
A japán társadalom a közösség érdekeit helyezi előtérbe az egyén fölé, ezért mindenki igyekszik úgy viselkedni, hogy a csoport harmóniája megmaradjon.
Etikett és hagyományok:
Az etikett és a szertartásosság (pl. teaceremónia, íjászkodás) fontos része az életüknek, amely tovább erősíti a tisztelet és kedvesség kultúráját.
Japánban a kedvesség nem egyszerűen gesztus, hanem a mindennapok természetes része, ami különleges élménnyé teszi az országot nemcsak a turisták, hanem az ott élők számára is. 😊
12. A JAPÁN WC
A japán WC-k híresek a technológiai fejlettségükről és a felhasználói élmény iránti figyelmükről. Ezek nem csupán egyszerű mosdók, hanem innovációval és kényelemmel ellátott eszközök, amelyek a tisztaság és a praktikum iránti japán elkötelezettséget tükrözik.
Fő jellemzők:
Bidé és mosó funkciók:
A japán WC-k többsége beépített bidé funkcióval rendelkezik, amely állítható víznyomással és hőmérséklettel tisztítja a felhasználót. Gyakori a külön férfiak és nők számára tervezett mosó opció is.
Fűthető ülőke:
A hideg téli hónapokra gondolva az ülőke fűthető, amely rendkívüli kényelmet nyújt.
Automatikus fedél és öblítés:
Sok WC automatikusan felnyitja a fedelét, amikor megközelíted, és automatikusan leöblít használat után. Ez érintésmentessé teszi a használatot.
Zajcsökkentő és illatosító funkciók:
Beépített "zajmaszk" funkció, például vízcsobogás hangjának lejátszása, hogy diszkrétebbé tegye a használatot.
Automata illatosítók a frissesség érdekében.
Távirányító és testreszabás:
A legtöbb japán WC-hez távirányító tartozik, amelyen számos funkció testreszabható: vízhőmérséklet, szárító funkció, öblítés erőssége stb.
Öntisztítás:
A fúvókák és a WC-csésze öntisztító rendszere minimalizálja a baktériumok és szennyeződések felhalmozódását.
13. DOHÁNYZÁS JAPÁNBAN
Japánban a cigarettázás szabályozása egyedi és kulturálisan különleges, mivel az ország egyszerre próbálja tiszteletben tartani a dohányosok szokásait, miközben védi a nemdohányzókat. Az alábbiakban összefoglalom a legfontosabb tudnivalókat:
Hol lehet cigarettázni?
Kijelölt dohányzóhelyek:
A dohányzás szigorúan szabályozott, és csak erre kijelölt helyeken megengedett, különösen városi területeken. Ezek lehetnek nyilvános utcai dohányzóállomások vagy beltéri dohányzószobák.
Éttermek és bárok:
2020 óta a törvények szigorodtak, és a legtöbb nyilvános helyen tilos a dohányzás, kivéve, ha különálló dohányzóhelyiségek vannak. Egyes kisebb bárok és tradicionális éttermek továbbra is engedélyezhetik, ha megfelelnek a szabályoknak.
Szállodák:
A legtöbb szállodában vannak nemdohányzó szobák, de sok helyen még mindig kínálnak dohányzó szobákat is.
Vonatok és állomások:
A Shinkansen vonatokon korábban voltak dohányzókocsik, de ma már csak néhány vonalon találhatók. A vasútállomásokon külön kijelölt dohányzóhelyek vannak.
Utcai dohányzás:
Sűrűn lakott területeken, például Tokióban vagy Oszakában, az utcai dohányzás szinte mindenhol tilos, kivéve a kijelölt zónákat. A szabályok megszegéséért pénzbírság járhat.
Dohánytermékek elérhetősége
Árak:
Japánban a cigaretta olcsóbb, mint sok európai országban, egy doboz ára általában 500–600 jen (kb. 3–4 euró) körül van.
Vásárlás:
Dohánytermékeket trafikokban, convenience store-okban (pl. 7-Eleven, Lawson) és automatákból lehet vásárolni. Automaták használatához szükséges egy TASPO kártya, amely igazolja a vásárló életkorát.
Dohányzás és kultúra
Tisztelet a környezet iránt:
A dohányosok általában hordozható hamutartót visznek magukkal, hogy ne hagyjanak szemetet maguk után.
A közterületeken és tömegközlekedési eszközökön a dohányzásra vonatkozó szabályok szigorú betartása az együttélés fontos része.
Csökkenő népszerűség:
A dohányosok aránya csökkenőben van, különösen a fiatalabb generáció körében, részben a dohányzásellenes kampányoknak és az egészségügyi tudatosság növekedésének köszönhetően.
Elektronikus cigaretta (e-cigaretta):
Az e-cigaretták és hevített dohánytermékek (pl. IQOS) népszerűek, és a használatuk gyakran kevésbé szabályozott, bár egyes nyilvános helyeken ezek is tiltottak.
Összegzés
Japánban a cigarettázás kultúrája a tiszteletre és a szabályok szigorú betartására épül. A dohányosok számára számos kényelmes lehetőség adott, de a nemdohányzók védelme érdekében a dohányzási szokásokat korlátozzák. Ha dohányzol Japánban, mindig keresd a kijelölt helyeket, és tartsd szem előtt a környezet tisztaságát!
14. A JAPÁN ÉTELEKRŐL
A japán konyha rendkívül gazdag és változatos, messze túlmutatva a nemzetközi szinten legismertebb ételen, a sushin. Az ételeik egyszerre tükrözik a hagyományt, az évszakok tiszteletét és az alapanyagok természetes ízének kiemelését.
Japán ételek sokszínűsége
Ramen (ラーメン):
A világszerte népszerű tésztaleves, amelynek különböző változatai vannak, például:
Shoyu (szójaszósz alapú)
Miso (miso alapú)
Shio (sós alapú)
Tonkotsu (sertéscsont alapú).
Egy tartalmas, lélekmelengető étel, amely különösen népszerű a hideg téli hónapokban.
Okonomiyaki (お好み焼き):
Japán "palacsinta", amelyet káposztával, tésztával, különféle feltétekkel (hús, tengeri herkentyűk) készítenek, majd szójaszósz alapú mázzal és majonézzel ízesítenek. Különösen Oszaka és Hiroshima specialitása.
Tempura (天ぷら):
Könnyű és ropogós tésztabundában sült zöldségek, halak vagy rákok. A finom panírozás és a megfelelő sütési technika kiemeli az alapanyagok természetes ízét.
Kare Raisu (カレーライス):
Japán curry, amely sűrű, édesebb és kevésbé csípős, mint az indiai változat. Rizzsel tálalják, és gyakran tartalmaz sárgarépát, burgonyát és húst.
Gyoza (餃子):
Japán stílusú töltött tészta, amelyet serpenyőben pirítanak meg, majd gőzölnek. A töltelék általában darált húsból, káposztából és hagymából készül.
Nabe (鍋):
Egy fazékban készült, megosztásra szánt étel, amelyben zöldségeket, tofut, húst és tengeri herkentyűket főznek ízletes alaplében. A téli időszak népszerű családi étele.
Yakitori (焼き鳥):
Grillen sütött csirke nyársak, amelyeket gyakran különféle szójaszószos vagy édes-savanyú pácokkal ízesítenek.
Unagi (鰻):
Grillezett angolna, amelyet szójaszósz-alapú mázzal készítenek, általában rizzsel tálalva. Különleges nyári ételnek számít.
Donburi (丼):
Rizstál, amelyre különféle feltétek kerülnek, például:
Gyudon (marhahús)
Katsudon (rántott sertésszelet)
Oyakodon (csirke és tojás).
Mochi (餅):
Ragacsos rizsből készült édesség, amelyet különféle töltelékekkel (pl. édes babpüré, fagylalt) töltenek meg, és ünnepi alkalmakon is népszerű.
A japán konyha filozófiája
Évszakok tisztelete: Az ételek gyakran az évszakhoz igazodnak, például tavasszal a sakura (cseresznyevirág) inspirálta fogások népszerűek.
Frissesség: A japán konyha nagy hangsúlyt fektet az alapanyagok minőségére, és célja az ízek természetességének kiemelése.
Esztétika: Az ételek tálalása szinte művészi, hiszen a látvány éppoly fontos, mint az íz.
Összefoglalva: A japán konyha nemcsak finom, hanem kulturális élményt is nyújt. Bár a sushi méltán népszerű, az ország gasztronómiája sokkal gazdagabb, tele ízletes és különleges fogásokkal, amelyek felfedezésre várnak! 😊
++++++++
As promised, here are some tips in case you plan to visit Japan in the near future or are just curious about a few quirks of the country:
CASH VS CREDIT CARD
Cash is still widely accepted and often preferred in Japan, especially in smaller shops, local restaurants, markets, and rural areas. However, credit card usage is becoming more common, particularly in larger cities, shopping malls, hotels, and tourist attractions.
Advantages of Cash:
Many places only accept cash.
You can easily withdraw yen from local ATMs (e.g., in 7-Eleven stores).
Convenient for smaller purchases (e.g., bus tickets, entrance fees, local food).
Credit Card Usage:
Visa, Mastercard, and American Express are most commonly accepted.
In larger cities, more places have terminals, but not all cards may be accepted.
Credit cards may be more convenient for larger purchases.
Suggestion:
Bring cash, but not in excessive amounts.
Use a credit card where possible to conserve cash.
Check ahead to see if your credit card works for international transactions and where the best exchange rates are.
It’s best to strike a balance and keep both options on hand during your travels!
TIPS
Tipping is not customary in Japan, and in fact, it is often considered rude or disruptive. In Japanese culture, polite and excellent service is an expectation, and no extra gratuity is anticipated.
Important Notes About Tipping in Japan:
Restaurants: The bill usually includes all costs, and no extra tip is required. If you try to leave a tip, it may be politely refused.
Hotels: Staff services also do not require tips.
Taxis: The fare is based on the meter, and no extra amount is necessary.
Exception: If you do wish to give a tip (e.g., to a tour guide), it should be done in a small envelope, not directly as cash.
Overall, in Japanese culture, it is more appropriate to express gratitude and respect through gestures (e.g., polite thank-yous, bowing) rather than financial compensation.
WASTE MANAGEMENT
Waste management in Japan is very organized, and public trash cans are surprisingly scarce. This has evolved for cultural and practical reasons, as Japanese people are used to taking their trash with them and sorting it at home or in designated areas.
Important Points About Trash in Japan:
Public Trash Cans:
Rare, but available in some places, such as:
Train stations
Next to vending machines (for plastic bottles or cans)
At convenience stores like 7-Eleven (usually with sorting options)
Public bins are often separated by type (e.g., burnable, non-burnable, plastic, glass).
Waste Sorting:
The Japanese waste system requires strict sorting. Households and public bins typically require separation into:
Burnable waste (e.g., food scraps)
Non-burnable waste (e.g., metal)
Recyclable materials (e.g., plastic, paper, glass, aluminum cans)
Trash must be rinsed clean before disposal.
What to Do as a Tourist:
Carry a small bag to take your trash back to your accommodation or dispose of it in a store bin.
If you buy something, check if there’s a nearby trash can at the store.
Be patient with the waste sorting rules; it’s part of Japan’s commitment to environmental care and social responsibility.
Tip: Japan is known for its cleanliness, and locals actively contribute to maintaining it by taking responsibility for their own waste. By doing the same, you’ll show respect for their customs!
ICOCA OR PASMO TRAVEL CARDS
Both the ICOCA and PASMO cards are excellent choices for public transport in Japan and can be used in virtually the same way. Which one to choose depends on where you start your journey and what convenience factors you prefer.
ICOCA Card:
Where it’s used: Primarily in the Kansai region (e.g., Osaka, Kyoto, Kobe) as it is issued by JR West.
Where to buy: At train stations, especially JR West ticket counters or machines.
Use: Perfect for trains, buses, and subways in the Kansai region, but it is also accepted in other major cities like Tokyo, Nagoya, etc.
PASMO Card:
Where it’s used: Primarily in Tokyo and the surrounding Kanto region, but it is accepted nationwide, just like ICOCA.
Where to buy: Available at subway stations, train stations, and bus terminals in Tokyo.
Use: Especially useful if you’re starting your travels from Tokyo.
Similarities:
Both cards can be used for public transport across most of the country, including trains, subways, and buses.
They are accepted at smaller stores (e.g., 7-Eleven, Lawson) and vending machines.
Both can be recharged at any train station.
The price and usage fees are nearly identical.
Which One to Choose?
If you’re starting your travels in Osaka or the Kansai region, it’s a good idea to get an ICOCA card.
If you’re starting in Tokyo or the Kanto region, choose PASMO.
Both cards are compatible with national IC card systems, so once you have one, it will work almost everywhere! If you want to keep one as a souvenir, the ICOCA card, with its panda design, is particularly popular. Both cards can be directly used via Apple Wallet, so no physical card is necessary if you choose this option.
KFC AND CHRISTMAS IN JAPAN
In Japan, KFC’s Christmas tradition is a unique cultural phenomenon that has been popular since the 1970s. Many people spend their holiday meal with a KFC fried chicken menu, which evokes the atmosphere of an American Christmas.
Where does the tradition come from?
In 1974, KFC Japan launched the "Kentucky for Christmas" (Kurisumasu ni wa Kentakkii) marketing campaign, which quickly became a huge success.
The idea came from the fact that traditional Western Christmas foods (like turkey) were not available in Japan, so fried chicken became the alternative for the holiday meal.
Since then, KFC’s Christmas chicken menu has almost become synonymous with the holiday season in Japan.
How does the tradition work?
Pre-ordering:
KFC’s Christmas menu is so popular that many people pre-order weeks in advance.
If you don’t pre-order, long lines can form on the holiday days.
Christmas menu:
The menu may include fried chicken, cake, salad, and even wine.
It often comes in special packaging designed for the holidays.
Consumption:
Japanese people typically enjoy the KFC Christmas menu at home, with family or friends, as part of the holiday celebration.
Why is it so popular?
For Japanese people, Christmas is not a religious holiday but rather a romantic and family-oriented event, making Western-style traditions particularly appealing.
KFC’s marketing has perfectly captured this spirit, and now fried chicken has become a symbol of the Christmas meal in the country.
Tip: If you are in Japan during Christmas, it’s worth trying the KFC holiday menu, but be sure to pre-order in time to avoid the crowds!
ELEVATOR FLOOR NUMBERING
In Japan, the floor labeled as 1st in an elevator is typically the ground floor, but the labeling system can vary depending on the location. Here are some common practices:
General rules for Japanese elevators:
1 (First Floor):
In most buildings, the 1st button corresponds to the ground floor.
This is the level where the street or entrance is located.
G or GF (Ground Floor):
While not common, in some international-standard buildings (e.g., hotels), the ground floor may be labeled as “G.”
B1, B2 (Basement):
Basement floors are labeled with a “B” and a number, for example, B1 for the first basement level.
F1, F2 (Floor 1):
In some buildings, floors may be labeled with an “F” (Floor), but 1 usually still refers to the ground level.
Special cases where this differs:
Shopping malls and larger buildings:
It’s possible that the ground floor is labeled as "1F," and there may be levels above or below the street level.
Train stations or subway stations:
The ground floor (1F) may refer to the area above the platform, while the platform levels are labeled B1, B2 (basement).
Tip: Elevators often have English labels to help with navigation. If you're unsure, look for signs saying "Ground Floor" or "Exit."
BUS TRANSPORT IN OSAKA AND TOKYO
In both Osaka and Tokyo, the way people board buses may differ slightly, so it’s worth preparing for the differences. Here are some key details:
Boarding buses in Osaka:
Board from the back door:
On most local buses in Osaka, passengers are expected to board from the back door, and then pay when getting off at the front door.
Ticket machine when boarding:
When you board, you need to take a ticket from a machine (if you don’t have a commuter pass or IC card like ICOCA or SUICA). The ticket number indicates how much you’ll need to pay based on the distance traveled.
Cash or IC card:
You can pay with cash or a contactless IC card. If you pay with cash, you’ll need to have the exact change, but there is a change machine on the bus.
Get off near the driver:
When getting off, walk toward the front and drop your fare or scan your IC card on the reader.
Boarding buses in Tokyo:
Board from the front door:
In Tokyo, most local buses require passengers to board from the front door and pay when getting on.
Fixed fare:
In Tokyo, the fare is usually fixed, regardless of the distance traveled.
QUEUEING FOR THE METRO AND TRAINS
In Japan, metro and train stations have a well-organized queuing system that helps passengers stay orderly and makes travel smoother. This system reflects the Japanese people's exceptional politeness and discipline. Here’s how it works in practice:
Queueing spots and signs
Floor markings: At most stations, there are markings on the platform indicating where the train doors will stop and where passengers should line up. These markings, with arrows and numbers, help people know exactly where to stand.
Waiting areas in front of doors: The area in front of the doors is typically marked with designated waiting zones on both sides. This allows disembarking passengers to exit the train without obstruction.
Separate queues for different lines: For busy lines (e.g., Shinkansen or major metro lines), multiple queues may be designated depending on the train or carriage you're waiting for.
How to queue and board
Priority for disembarking passengers: One of the most important rules is to wait until all disembarking passengers have exited the train before you board.
Order in the queue: People patiently stand in line, one behind the other. There is no pushing, even during rush hours.
Quick boarding: Trains usually stop for a short time at stations, so boarding has to be quick but orderly. Bags are placed so they don't obstruct others.
Shinkansen (bullet train) specifics
Pre-designated door spots: The platform clearly marks which doors will stop at which positions. Based on your pre-booked ticket, you need to queue at the correct car number.
Separate queues for seat types: For example, there are different waiting lines for reserved seats and non-reserved seats.
Other important things to know
Rush hour: In the morning and evening, major urban lines (e.g., Tokyo’s JR Yamanote Line) can get extremely crowded. Even then, the queueing system remains orderly.
Assistance for visually impaired: Yellow, textured guiding lines run along the platforms to help visually impaired people navigate safely.
Silent waiting: People usually remain quiet while waiting so as not to disturb others.
In Japan, metro and train travel is among the most efficient in the world, and the queuing system is a crucial part of this. The orderliness and politeness of this system are among the most recognizable symbols of the country’s transportation culture. 😊
SOUP FOR BREAKFAST?
Yes, in Japan, eating soup for breakfast is quite common, especially as part of traditional Japanese breakfasts. Soup is not just a lunch or dinner dish but also closely tied to breakfast in Japanese eating culture, as it’s warm, nourishing, and easy to digest. Here are some popular soups that are commonly eaten for breakfast:
Miso soup (味噌汁, miso shiru):
Ingredients: Miso paste (soybean-based), dashi (fish or seaweed broth), tofu, seaweed (wakame), green onions.
Why it's popular for breakfast: It’s light yet filling and full of probiotics due to the fermented miso base. It’s almost always part of a traditional Japanese breakfast (ichiju-sansai), which includes soup, rice, and several side dishes.
Osuimono (お吸い物):
Ingredients: Dashi broth, soy sauce, mirin, and simple ingredients like mushrooms, seaweed, or fish.
Why it's popular for breakfast: It’s a very light, clear soup, which is especially good for starting the day when you want something simple.
Zōsui (雑炊):
Ingredients: Rice-based soup, usually with dashi, egg, vegetables, and sometimes meat.
Why it's popular for breakfast: It’s hearty and warming, especially during cold weather. It's often consumed when sick or recovering, as it's easy to digest.
Tonjiru (豚汁):
Ingredients: Miso soup base with meat (usually pork), root vegetables (e.g., carrots, daikon radish), konnyaku (a rubbery food), and tofu.
Why it's popular for breakfast: It’s richer than the traditional miso soup and very nourishing, which is helpful before a long day.
Ramen soup (rarely for breakfast):
Though not a typical breakfast food, in some regions or for special occasions (like a more relaxed weekend breakfast), ramen might be served. Lighter versions, like shio ramen (salt-based), are sometimes popular.
Why eat soup for breakfast?
Nourishing and hydrating: Soups are full of nutrients and easy to digest in the morning.
Tradition and balance: The Japanese culinary philosophy emphasizes balance in flavors, textures, and food sources, and soup fits well into this.
Warming effect: Especially in winter, a warm soup is a pleasant way to start the day.
If you're in Japan, it’s worth trying an authentic breakfast that includes soup—it’s a unique cultural and flavor experience! 😊
A FEW WORDS ABOUT PRICES IN JAPAN
Prices in Japan are generally not drastically cheaper or more expensive than in Europe, but there can be significant differences depending on what you buy and what lifestyle you follow. Here’s a comparison of prices in key categories:
Food and meals
Cheaper for local food: An average meal in a fast food place or small eatery (e.g., ramen, curry, donburi) costs about 700–1,000 yen (approximately 4–6 euros). A meal in a mid-range restaurant costs 1,500–2,500 yen (around 10–15 euros). Ready-made meals in supermarkets (bento boxes) range from 400–800 yen (around 3–5 euros).
More expensive for Western food: If you order pizza or steak, prices can range from 3,000–5,000 yen (20–35 euros). Basic food items: Rice, noodles, and soy sauce are cheaper, but imported items (e.g., cheese, wine, bread) are more expensive than in Europe.
Transportation
More expensive: Train and metro tickets are relatively high. For example, a metro ride in Tokyo costs 160–320 yen (1–2 euros), while a Shinkansen (bullet train) ticket from Tokyo to Osaka is around 14,000 yen (85–90 euros).
Discounts and passes: The Japan Rail Pass is very economical if you plan multiple long-distance trips. For urban travel, daily or weekly passes are cheaper alternatives.
Accommodation
Cheaper options: Business hotels and capsule hotels usually cost 4,000–8,000 yen (25–50 euros) per night. Guesthouses or Airbnb options are available for around 30 euros per night. Luxury hotels, however, can be as expensive as or more expensive than those in Europe.
Clothing
Mixed prices: Many affordable and good-quality local brands are available in Japan, such as Uniqlo or GU, where a T-shirt can cost 1,000–2,000 yen (6–12 euros). Western luxury brands, however, tend to be more expensive than in Europe, partly due to import costs.
Tourist attractions
Cheaper admission: Entrance fees for Japanese landmarks and museums are usually around 500–1,500 yen (3–10 euros), which is cheaper than many European cities.
Free attractions: Many shrines and parks are free to visit, so it’s easy to put together an affordable program.
Electronics
Could be cheaper: Japan is famous for its electronics, and some local products, like cameras and household gadgets, may be cheaper than in Europe. However, imported products are typically priced similarly.
Summary: Prices in Japan can be cheaper if you opt for local products and services, but Western or luxury goods are generally more expensive than in Europe. For travelers, daily expenses can range from 25–50 euros for a low-budget trip, and around 70–100 euros for a mid-range trip.
4o mini
ABOUT JAPANESE PEOPLE
The kindness and politeness of Japanese people are renowned worldwide, and they are an integral part of daily life. This attitude is not only a personal trait but deeply rooted in Japanese culture, which prioritizes harmony (wa, 和) and respect for others.
How does their kindness manifest?
Politeness and respect:
Japanese people always strive to be polite in daily interactions, whether it’s greeting, apologizing, or simply saying "thank you" (arigatou gozaimasu).
Respect for others is also reflected in language usage, such as applying different levels of politeness in expressions.
Helpfulness:
If you're lost or have a question as a tourist, it's common for locals to not only give directions but even accompany you to your destination.
In shops or restaurants, staff will do everything they can to resolve any issues.
Smiles and positive attitude:
Japanese people’s smiles are almost always sincere, and they strive to create a pleasant impression.
Personal space and thoughtfulness:
They pay great attention not to disturb their surroundings—for example, they are quiet on public transport and make sure not to inconvenience others.
When giving gifts, they take special care with the packaging to express care and respect.
Why are Japanese people like this?
Cultural roots:
In Japanese culture, self-discipline and empathy are highly valued, and these qualities are taught from childhood.
The influence of Confucian philosophy is also significant, emphasizing harmony between people and respect for hierarchical relationships.
Community-centeredness:
Japanese society places the interests of the community above the individual, so everyone tries to behave in a way that maintains the group's harmony.
Etiquette and traditions:
Etiquette and ceremoniousness (such as tea ceremonies and archery) are an important part of their lives, further strengthening the culture of respect and kindness.
In Japan, kindness is not just a gesture; it is a natural part of everyday life, making the country a special experience not only for tourists but also for the people living there. 😊
ABOUT JAPANESE TOILETS
Japanese toilets are famous for their technological sophistication and attention to user experience. These are not just simple restrooms but devices equipped with innovation and comfort, reflecting Japan's commitment to cleanliness and practicality.
Main features:
Bidet and washing functions:
Most Japanese toilets come with an integrated bidet function that cleans the user with adjustable water pressure and temperature. Separate options for men and women are also common.
Heated seat:
Considering the cold winter months, the seat is heated, providing extraordinary comfort.
Automatic lid and flushing:
Many toilets automatically lift the lid when approached and flush automatically after use, making them touch-free.
Noise-reducing and air-freshening functions:
Built-in "white noise" functions, such as playing the sound of running water, make the use of the toilet more discreet.
Automatic air fresheners ensure a fresh atmosphere.
Remote control and customization:
Most Japanese toilets come with a remote control that allows customization of various functions: water temperature, drying function, flushing strength, etc.
Self-cleaning:
The nozzles and the toilet bowl have self-cleaning systems that minimize the buildup of bacteria and dirt.
SMOKING IN JAPAN
Smoking regulations in Japan are unique and culturally special, as the country tries to respect smokers' habits while also protecting non-smokers. Below are the main things you should know:
Where can you smoke?
Designated smoking areas:
Smoking is strictly regulated and only allowed in designated areas, especially in urban areas. These may include public street smoking stations or indoor smoking rooms.
Restaurants and bars:
Since 2020, laws have become stricter, and smoking is prohibited in most public places unless there are separate smoking rooms. Some smaller bars and traditional restaurants may still allow it if they meet the requirements.
Hotels:
Most hotels have non-smoking rooms, but many still offer smoking rooms as well.
Trains and stations:
Shinkansen trains used to have smoking cars, but today only a few lines still offer them. Train stations have designated smoking areas.
Street smoking:
In densely populated areas like Tokyo or Osaka, smoking on the streets is almost always prohibited, except in designated zones. Violating these rules may result in a fine.
Availability of tobacco products
Prices:
Cigarettes in Japan are cheaper than in many European countries, with a pack usually costing around 500-600 yen (approximately 3-4 euros).
Purchasing:
Tobacco products can be purchased at tobacco shops, convenience stores (e.g., 7-Eleven, Lawson), and vending machines. To use vending machines, a TASPO card is required, which verifies the buyer’s age.
Smoking and culture
Respect for the environment:
Smokers usually carry portable ashtrays to avoid leaving litter behind.
Strict adherence to smoking regulations in public areas and on public transportation is an important part of living harmoniously with others.
Declining popularity:
The number of smokers is decreasing, particularly among younger generations, partly due to anti-smoking campaigns and increased health awareness.
Electronic cigarettes (e-cigarettes):
E-cigarettes and heated tobacco products (e.g., IQOS) are popular, and their usage is often less regulated, though some public places also prohibit them.
Summary
The smoking culture in Japan is built on respect and strict adherence to rules. While there are many convenient options for smokers, smoking habits are restricted to protect non-smokers. If you smoke in Japan, always look for designated areas and be mindful of maintaining the cleanliness of your surroundings!
ABOUT JAPANESE FOOD
Japanese cuisine is incredibly rich and diverse, far beyond the internationally recognized dish, sushi. Their dishes simultaneously reflect tradition, respect for the seasons, and the enhancement of the natural flavors of ingredients.
Diversity of Japanese foods
Ramen (ラーメン):
A globally popular noodle soup, which has various types, such as:
Shoyu (soy sauce-based)
Miso (miso-based)
Shio (salt-based)
Tonkotsu (pork bone-based).
A hearty, soul-warming dish, especially popular during the cold winter months.
Okonomiyaki (お好み焼き):
Japanese "pancakes" made with cabbage, noodles, and various toppings (meat, seafood), then flavored with a soy sauce-based glaze and mayonnaise. Particularly a specialty of Osaka and Hiroshima.
Tempura (天ぷら):
Light and crispy deep-fried vegetables, fish, or shrimp. The delicate batter and proper frying technique highlight the natural flavors of the ingredients.
Kare Raisu (カレーライス):
Japanese curry, which is thicker, sweeter, and less spicy than its Indian counterpart. It is served with rice and often contains carrots, potatoes, and meat.
Gyoza (餃子):
Japanese-style dumplings, typically pan-fried and then steamed. The filling is usually made from ground meat, cabbage, and onions.
Nabe (鍋):
A pot dish, usually shared, containing vegetables, tofu, meat, and seafood cooked in a flavorful broth. A popular winter dish for families.
Yakitori (焼き鳥):
Grilled chicken skewers, often seasoned with various soy sauce-based or sweet-and-sour sauces.
Unagi (鰻):
Grilled eel, prepared with a soy sauce-based glaze, typically served with rice. Considered a special summer dish.
Donburi (丼):
A rice bowl topped with various ingredients, such as:
Gyudon (beef)
Katsudon (breaded pork cutlet)
Oyakodon (chicken and eggs).
Mochi (餅):
A sticky rice dessert that is filled with various fillings (e.g., sweet red bean paste, ice cream), and is also popular during festive occasions.
The philosophy of Japanese cuisine
Respect for the seasons: Dishes often align with the season, for example, sakura (cherry blossom)-inspired dishes are popular in spring.
Freshness: Japanese cuisine places great emphasis on the quality of ingredients, aiming to enhance their natural flavors.
Aesthetics: The presentation of food is almost artistic, as the visual appeal is just as important as the taste.
In summary, Japanese cuisine is not only delicious but also offers a cultural experience. While sushi is rightfully popular, the country's gastronomy is far richer and more varied than many might know.
Comments